Le couple Viardot s’installe à Bougival
Avec l’arrivée du chemin de fer au XIXe siècle, Bougival devient un lieu très prisé des Parisiens. De nombreux artistes s’y installent. Les Viardot et leur ami Ivan Tourgueniev acquièrent, en 1874, une parcelle au cœur d’un charmant parc arboré (le futur Domaine des Frênes). La villa des Viardot et la datcha du célèbre écrivain ne sont qu’à quelques dizaines de mètres l’une de l’autre.
Dès lors, la Villa Viardot devient un lieu de rencontres et d’échanges culturels, accueillant de nombreux artistes célèbres venus de toute l’Europe.
Construite dans un style architectural néo-renaissance italienne, elle constitue un édifice remarquable. Jusqu’à récemment, elle accueillait régulièrement des évènements musicaux (concerts, master classes…). Cependant, en 2015, la Mairie décide de fermer la Villa. En effet, le temps a fait son œuvre et, pour des raisons de sécurité, la villa ne peut plus accueillir de public. Débute alors une opération de sauvetage. Le projet s’inscrit notamment dans le cadre de la création du Centre européen de Musique, pôle culturel et musical qui sera situé à Bougival et dont la villa Viardot sera, avec la maison de Georges Bizet, l’épicentre.
Crédit Agricole d’Ile-de-France Mécénat et la Fondation Crédit Agricole Pays de France soutiennent la restauration de la villa, notamment les décors peints de ses salons.
Les diagnostics préalables aux travaux ont d’ailleurs permis la découverte de décors peints dans le salon latéral. Comme les décors peints du salon central, ils sont désormais également inscrits à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques.
